Dunia sepak bola Internasional kembali dihebohkan dengan pernyataan Gareth Bale pensiun dari sepak bola.
Pemain berusia 33 tahun tersebut pernah bermain untuk Real Madrid, Southampton, dan Tottenham sebelum pindah ke Los Angeles FC musim panas lalu.
Gareth Bale juga mewakili Wales dalam 111 kesempatan dan membawa mereka ke Piala Dunia pertama sejak 64 tahun lalu.
Dia resmi mengumumkan pensiun dari sepak bola profesional pada usia 33 tahun.
Mantan pemain Real Madrid tersebut, kemudian bergabung dengan Los Angeles pada tahun 2022, dan klub terakhir pemain asal Wales.
Selama enam bulan di Los Angeles FC sejak Juli 2022, dia membawa LAFC menjuarai MLS dengan mengalahkan Philadelphia Union melalui adu penalti.
Pemain Wales mencetak satu gol yang membuat skor 3-3 di babak perpanjangan waktu.
“Setelah mempertimbangkan, saya mengumumkan pensiun dari sepak bola,” tulis Bale yang diunggah di akun sosial medianya.
— Gareth Bale (@GarethBale11) January 9, 2023
Lebih lanjut, katanya, dia merasa beruntung bisa mewujudkan impian berkarir di olahraga yang dicintainya.
Sepak bola, lanjutnya, memberikan banyak momen indah selama hidup, mustahil diulangi di kehidupan selanjutnya.
Gareth Bale kelahiran Cardiff 33 tahun lalu, merupakan didikan akademi Southampton yang debut di tim utama pada 2006 silam.
Dia juga hanya dua tahun main di sana dengan lima gol dari 45 laga. Saat itu, Bale masih berposisi sebagai wing back kiri sebelum dibeli Tottenham Hotspur pada 2007.
Di klub London Utara tersebut, dia mulai menghabiskan diri sebagai salah satu talenta terbaik di Eropa.
Perubahan posisi menjadi winger kiri sejak 2010 membuat karirnya meloncat. Bale membuat 11 gol di musim 2010/2011 lalu meningkat menjadi 12 gol, dan terakhir 26 gol di musim 2012/2013, termasuk 21 gol di liga Inggris.
Performa meningkat tersebut membuat dia digaet Real Madrid pada musim 2013 yang memecahkan rekor transfer dunia dengan senilai 91 juta euro.
Pemain asal Wales tersebut membawa Real Madrid menjuarai Liga Champions dan Copa del Rey pada musim pertamanya.
Namun sejak saat itu, karir pemain berusia 33 tahun itu terbilang naik – turun terutama usai kedatangan Zinedine Zidane. (*)
Editor: Abdul Hadi
