Sebanyak 65 tentara Ukraina berlatih di Fort Sill, pangkalan Angkatan Darat AS di Oklahoma sejak 6 Januari 2023 untuk mengoperasikan sistem pertahanan udara Patriot.
Ke-65 tentara itu diharapkan bisa lulus pada akhir Maret dan kembali ke Ukraina untuk menerapkan dan mengoperasikan sistem pertahanan udara bergerak.
Militer AS melatih tentara Ukraina untuk memasang baterai dan menyiapkan sistem dalam waktu 40 – 45 menit. Tetapi tentara Ukraina mampu melakukan hal tersebut dalam waktu 25 menit.
“Mereka melakukan pekerjaan dengan baik dan bersemangat karena keterampilan itu sangat dibutuhkan untuk mempertahankan neagara mereka,” tulis laporan dari VOA News yang dikutip MediaBanten.Com, Jumat (24/3/2023).
Di antara pria dan wanita tentara Ukraina yang melakukan perjalanan ke Oklahoma, yang termuda berusia 19 tahun, yang tertua berusia 67 tahun.
Selama 10 minggu terakhir, menggunakan program akselerasi yang dikembangkan oleh Pentagon yang membuat mereka berlatih setidaknya 10 jam sehari, enam hari seminggu. Hasilnya mereka telah bekerja untuk menguasai sistem pertahanan udara Patriot.
Selasa adalah salah satu sesi latihan terakhir di lapangan. Dalam beberapa hari, tim akan siap untuk lulus.
Dilaporkan, suasana tempat berlatih di pangkalan militer Oklahoma Selatan diliputi angin kencang, Selasa. Sekelompok tentara dengan lancar mengerahkan baterai Patriot di tengah lapangan dan membawanya untuk siap bertempur.
Selain beberapa peluncur, baterainya termasuk radar, pembangkit tenaga listrik, dan stasiun kontrol — semuanya beroda.
“Saya menganggap komponen itu sangat penting ibarat bagian tubuh yang harus ada,” kata seorang instruktur di Fort Sill yang pernah terlibat dalam pelatihan tersebut namun meminta untuk tidak disebutkan namanya.
Program pelatihan ini dirancang agar warga Ukraina dapat menguasai setiap komponen secara terpisah dan kemudian mempelajari cara merawatnya bersama-sama.
Beberapa latihan dilakukan di luar ruangan, sementara yang lain dilakukan di ruang kelas atau di simulator.
Pelatihan tentara tersebut berbeda dari kursus biasa karena dirancang khusus untuk perang di Ukraina melawan invasi Rusia.
“Mereka adalah yang terbaik dalam apa yang mereka lakukan dalam pertahanan udara untuk Ukraina,” kata Brigadir Jenderal Shane Morgan, yang merupakan panglima Pusat Keunggulan Kebakaran dan Fort Sill.
Untuk pelatihan Patriot AS, Ukraina memilih sendiri personel militer yang memiliki pengalaman signifikan dalam mencegat serangan udara. Itu memungkinkan Pentagon untuk mempersingkat durasi kursus dari biasanya enam bulan menjadi 10 minggu.
Instruktur Amerika mengatakan salah satu tantangan pelatihan adalah hambatan bahasa, karena tidak semua tentara Ukraina fasih berbahasa Inggris. Namun, Pentagon dengan cepat menemukan solusi: Mereka membawa juru bahasa dan penerjemah ke Fort Sill.
Kemampuan Patriot
Patriot adalah salah satu sistem pertahanan udara tercanggih di dunia dan dapat mendeteksi ancaman dalam radius 150 km, mencegat rudal jelajah dan balistik serta pesawat dan target lainnya di ketinggian 20 km.
Patriot juga sangat mobile, dapat mencegat beberapa target secara bersamaan dan tahan terhadap jamming elektronik.
Pejabat pertahanan AS mengatakan bahwa Patriot akan menjadi tambahan untuk sistem pertahanan udara jarak pendek dan menengah lainnya yang disediakan untuk Ukraina oleh AS dan sekutunya.
Penerapan sistem pertahanan ini akan menciptakan sistem perlindungan udara Ukraina dan membantu bertahan dari berbagai serangan dari rudal balistik hingga drone kamikaze.
Patriot tidak akan mampu mempertahankan seluruh kota seperti Kyiv, kata salah satu pemimpin senior Fort Sill.
“Area yang dapat dipertahankan Patriot bervariasi berdasarkan ancamannya. Jika itu adalah rudal jelajah, mungkin bisa mempertahankan area yang sedikit luas, tapi dengan rudal balistik yang lebih canggih, mungkin sedikit lebih kecil.”
“Saya sangat bangga dengan pelatihan yang kami lakukan di sini,” kata seorang instruktur di Fort Sill. “Saya memiliki kepercayaan penuh pada sistem Patriot dan tentara Ukraina yang mengoperasikannya.”
AS akan mentransfer sistem pertahanan Patriot ke Ukraina. Lain akan datang dari Jerman dan Belanda. Negara-negara ini juga menyelenggarakan pelatihan untuk tim pertahanan udara lainnya.
Ketika mereka lulus dari Fort Sill, tentara Ukraina akan menerima pelatihan tahap akhir di Eropa tentang koordinasi pertempuran dengan rekan-rekan mereka.
Pentagon mengatakan mereka mengharapkan sistem Patriot akan bekerja di Ukraina dalam beberapa minggu mendatang. (VoaNews / INR)
Editor Iman NR
