Dahulu kala, seorang wanita asal Kansas, Amerika Serikat, bernama Elizabeth Johnson, pernah berniat untuk tidur. Awalnya, ia merasa sangat rileks saat berbaring di kasur yang nyaman, memejamkan mata, dan siap terbang ke dunia mimpi dengan damai.
OLEH: AHMAD FAISHAL ADNAN *)
Namun, baru mulai mengantuk dan belum sempat beralih ke alam mimpi, tiba-tiba rasa cemas menyergap dan membuat Elizabeth hilang kendali.
“Alih-alih mencoba terus tidur malah panik, adrenalin saya terpacu dan akhirnya terbangun lagi. Pilihannya adalah mencoba lagi dari awal hingga bisa tertidur, atau menyerah pada malam hari,” ujar wanita berusia 38 tahun menggambarkan apa yang kemudian dia sebut sebagai somniphobia atau takut tidur.
Wanita yang bekerja sebagai guru bahasa Inggris dan sejarah ini menderita ketakutan akan tertidur yang merupakan gejala somniphobia yang paling umum sejak dia berusia 7 tahun. Awalnya, ia hanya mengalami sulit tidur atau insomnia yang mulai berkembang menjadi rasa takut untuk tertidur di usia 12 tahun.
“Ketika Anda menemukan tempat yang secara mental dapat membuat Anda tertidur, Anda akan merasa takut atau mengira akan terjadi mimpi buruk. Kemudian, akan ada lapisan ketakutan lain untuk tidur yang membuat Anda cemas karena Anda tidak menyadari apa yang sedang terjadi. terjadi,” kata Elizabeth seperti dilansir dalam sebuah artikel di The Guardian, Rabu (26/4).
Masalah tersebut terus menghantui Elizabeth hingga ia dewasa dan mencapai puncaknya saat berusia 31 tahun. Gangguan yang dialaminya merupakan campuran dari stres dan kecemasan antara takut tertidur dan apa yang disebutnya insomnia biasa.
“Sekarang sudah agak membaik. Kalau beruntung bisa tidur 5 jam, tapi dalam kondisi buruk mungkin 2 jam atau tidak tidur sama sekali,” tambah ibu dua anak yang masing-masing berusia 7 dan 11 tahun itu. dengan keluarga yang mendorongnya untuk keluar dari lingkaran kehidupan yang menakutkan itu.
Lelah dan stres
Belum diketahui secara pasti berapa banyak orang yang terkena somniphobia karena masalah ini belum menjadi diagnosis utama. Biasanya gejala ini berhubungan dengan kondisi lain yang lebih umum seperti sulit tidur atau gangguan mental pasca trauma atau post traumatic stress disorder (PTSD).
Konsultan di Departemen Tidur dan Ventilasi di Rumah Sakit Royal Brompton London, Dr. Alanna Hare mengatakan salah satu penyebab gangguan tersebut adalah kelumpuhan tidur .
“Sebanyak 40 persen penduduk pernah mengalaminya, minimal satu kali. Kelumpuhan dan terjaga sepanjang malam bisa sangat menakutkan. Bahkan, sulit bagi Anda untuk meminta pertolongan,” jelasnya.
Hare kemudian menggambarkan kondisi tersebut sebagai gangguan sinyal fisiologis dan mungkin terkait dengan masalah pada tubuh yang menyebabkan ketidakberdayaan yang merupakan bagian normal dari proses tidur. Bedanya, proses somniphobia terjadi pada awal tidur atau pada tahap tidur ringan yang seharusnya tidak terjadi pada saat itu.
“Mengalaminya sesekali adalah hal yang wajar dan lebih mungkin terjadi jika Anda terlalu lelah atau stres. Namun, jika terjadi berkali-kali, maka diperlukan penelitian lebih lanjut,” jelasnya.
Somniphobia dianggap sebagai masalah kesehatan tidur karena mampu menimbulkan ketakutan yang luar biasa pada setiap ujung saraf seseorang yang bahkan tidak mampu mencubit dirinya sendiri untuk bangun.
Hare menambahkan bahwa sleep apneaatau kondisi saat nafas seseorang berhenti dan kembali normal saat tidur, juga bisa menjadi penyebab lain dari somniphobia.
“Biasanya penderita bermimpi tenggelam atau terbangun dengan perasaan tidak bisa bernapas sama sekali,” ujarnya.
Pemulihan dari gangguan tidur, lanjut Hare, sangat tergantung pada masalah utama yang mendasarinya. Berkonsultasi dengan dokter umum bisa menjadi awal yang baik, sebelum melanjutkan rujukan ke layanan yang paling tepat.
“Jika masalahnya memang mimpi buruk, sleep paralysis, sleep walking, atau suspek sleep apnea , maka rujukan yang tepat adalah spesialis kesehatan tidur,” ujarnya.
Rujukan dari ahli, kata Hare, bisa didapatkan dari dokter spesialis pernapasan, psikiater, hingga dokter saraf. Ditambahkannya, ketika masalah yang muncul terkait dengan gangguan panik, kecemasan umum, atau bahkan mengarah ke gangguan obsesif kompulsif, maka penanganan secara psikologis atau psikiatris tentu lebih tepat.
“Yang penting orang tahu bagaimana mencari bantuan dan itu bisa dikelola, ditangani, dan diperbaiki,” kata Hare.
Lawan tidur
Brandy Clear adalah ibu dari lima anak yang bekerja di layanan pelanggan dan tinggal di kota New York yang sangat sibuk. Wanita berusia 37 tahun itu membagikan postingan tentang pengalaman psikologisnya sendiri, termasuk masa remajanya sebagai pecandu heroin dan perjuangan seumur hidupnya untuk mengatasi somniphobia.
“Saya berusaha pulih dengan cara yang lantang agar mereka yang menderita dalam kesunyian tahu bahwa mereka tidak sendiri,” katanya.
Brandy mulai merasa cemas untuk tidur ketika dia berusia 6 atau 7 tahun. Saat berusia 9 tahun, Brandy dibawa ke dokter oleh ibunya dan mendapat resep berupa obat penenang dan antihistamin yang biasa digunakan untuk melindungi dari alergi.
“Itu membantu saya tertidur dan tetap sadar, tetapi sangat sulit untuk membangunkan saya di pagi hari. Dan saya tidak suka meminumnya,” kata Brandy, yang kemudian berhenti minum obat.
Belakangan, dia mulai memaksakan diri untuk tetap terjaga karena takut tertidur. Hingga akhirnya tubuh Brandy menjadi sangat lelah hingga ia tidak bisa memejamkan mata dan tertidur.
“Aku tidak bisa berjuang untuk tetap terjaga, lalu jatuh dan pingsan. Meski begitu, aku tidak akan pernah bisa tidur lebih dari enam jam,” aku Brandy.
Ketika dia berusia 13 tahun, Brandy hanya tidur beberapa jam selama seminggu yang menyebabkan dia mabuk dan harus dilarikan ke rumah sakit. Dia kemudian mendapat suntikan anestesi selama 2 hari.
Pasca kejadian itu, ia mengikuti sesi konseling dan berhasil mengungkap sejumlah kekhawatiran yang selalu berkecamuk di benaknya: bagaimana jika ini atau itu yang terjadi?
“Saya tidak mau tidur karena saya takut. Saya berpikir, bagaimana jika ada kebakaran di rumah, jika seorang penjahat masuk dan melukai anggota keluarga, atau ibu saya meninggal di sofa, sementara saya “Aku tertidur? Aku mulai mengalami serangan kecemasan ekstrem hanya dengan membicarakan hal-hal itu,” kata Brandy.
Ketika beranjak remaja di usia 15 tahun, ia kemudian mendapat resep obat penenang dengan dosis lebih kuat dari sebelumnya yang juga berfungsi sebagai antipsikotik. Obat golongan ini juga dinilai ampuh menutup segala kemungkinan seseorang mengalami mimpi saat tidur.
Akibatnya, Brandy mengalami masalah dengan kemampuan fokus saat bangun tidur. Dia berhenti minum obat pada usia 17 tahun dan memutuskan untuk menahan semua keinginan untuk tidur sekeras mungkin.
Gangguan kecemasan juga mulai berkembang ke tingkat di mana tanpa harus berbaring di tempat tidur, Brandy tahu bahwa dia akan mengalami serangan rasa takut yang luar biasa.
“Ketika saya menyadari sudah waktunya untuk tidur, saya akan mulai merasa gugup,” katanya.
Way Out
Brandy kemudian mencoba berbagai upaya untuk mengatasi rasa takutnya selama bertahun-tahun dan mulai melihat hasil yang lebih baik. Meskipun metode hipnosis tidak bekerja dengan baik untuknya, meditasi tampaknya banyak membantu.
“Saya melakukan peregangan sebelum tidur. Selain itu mendengarkan suara rintik hujan atau membaca juga cukup membantu. Meski begitu, saya masih belum bisa tidur untuk waktu yang lama. Saya menyadari ketika saya sedang bermimpi dan saya tubuh memaksa saya untuk bangun,” jelasnya.
Meskipun tidak ada opsi solusi yang sama untuk setiap individu, satu hal yang paling dapat diandalkan Brandy setiap saat adalah kehadiran David Attenborough.
Sir David Attenborough sering membuat film dokumenter sejarah alam yang berfokus pada kehidupan flora dan fauna di bumi. Sosok yang diandalkan Brandy adalah seorang pria aristokrat terkenal yang dikenal dunia sebagai selebriti BBC, ahli biologi, sejarawan alam, dan penulis.
“Saya telah menonton hampir semua yang pernah dia lakukan. Saya suka semua hal tentang alam, dan jika film dokumenter David Attenborough ditayangkan di TV, kemungkinan besar saya akan tertidur,” jelas Brandy.
Merujuk pada kisah hidup Brandy–dan Elizabeth di awal tulisan–, maka masalah trauma turut memperburuk kondisi kesehatan tidur. Lebih buruk lagi, Brandy bahkan dilecehkan secara seksual oleh mendiang ayahnya.
“Apa yang terjadi membuat saya dua kali lebih sulit tidur di malam hari karena beberapa kali saya terbangun dengan ayah saya di tempat tidur. Itu tertanam begitu dalam di otak saya,” katanya.
Adapun Elizatbeth, ia juga mengalami pengalaman traumatis serupa saat berusia 9 tahun atau sekitar dua tahun lalu dengan gangguan tidurnya.
“Itulah mengapa gangguan tidur saya semakin parah. Semuanya berubah dari hanya ketakutan yang diasumsikan, menjadi ketakutan yang nyata,” kenang Elizabeth.
Dia kemudian menerima diagnosis PTSD, depresi, kecemasan, insomnia karena alasan medis dan kesehatan mental, serta narkolepsi–yang belum dapat dipastikan sebagai akibat dari insomnia atau bahkan merupakan bagian yang tidak terpisahkan karena terkadang narkolepsi dapat menyebabkan insomnia.
Dalam tujuh tahun sejak somnifobianya kambuh, Elizabeth telah menemui spesialis kesehatan tidur dan psikiater. Melalui terapi bicara, ia telah melatih keterampilan koping dan belajar melepaskan hal-hal yang tidak dapat dikendalikan.
“Saya duduk dengan seorang terapis dan kami membuat daftar hal-hal di kepala saya yang membuat saya tidak bisa tidur. Kemudian, kami menemukan cara untuk melawan semuanya dan kemudian mengunci rapat semua pintu,” jelasnya.
Cara lain yang ditempuh Elizabeth adalah mencari pola agar otaknya terasa rileks dan nyaman saat segar alias tidak ingin tertidur. Ia pun menjalani pengobatan untuk membantu mengatasi gangguan tidur dan kecemasan.
Menggunakan media sosial, Elizabeth memulai sebuah komunitas di Facebook dan sering memberikan nasihat kepada orang-orang yang sulit tidur agar tidak terlalu lama membiarkan masalah tersebut berlarut-larut dalam pikiran mereka.
Menurutnya, banyak orang yang awalnya menderita insomnia, kemudian mulai mencari tahu melalui Google dan berakhir dengan rasa takut yang semakin besar.
“Hubungi teman, dokter, atau terapis, karena Anda bukan satu-satunya orang yang mengalami situasi aneh seperti itu,” tegasnya.
Dia memutuskan bahwa somniphobia tidak menunjukkan seseorang menderita gangguan mental atau yang terburuk: tidak akan pernah tertidur selamanya.
Menurut Elizabeth, masalah tersebut tidak boleh terjadi dalam waktu lama setiap malam dan menghantui seseorang seumur hidup. (*)
*) Penulis adalah Ahmad Faishal Adnan yang berkerja sebagai Jurnalis di LKBN Antara.
**) Artikel ini merupakan kerjasama LKBN Antara dengan MediaBanten.Com
