Yevgeny Prigozhin, Komandan Wagner yang merupakan tentara bayaran terkenal untuk Rusia melancarkan pemberontakan dengan mengirimkan konvoi tank lapis baja ke Moskow untuk memrotes keputusan Vladimir Putin tentang mereka.
Aksi pengiriman konvoi tank lapis baja mengejutkan Moskow. Presiden Rusia menuduh mantan sekutunya berkhianat dan mulai pemberontakan bersenjata. Aksi itu juga dinilai sebagai tikaman di belakang negara.
Tetapi pada akhir hari Sabtu (23/6/2023), Prigozhin membatalkan semuanya dan memerintahkan anak buahnya kembali ke markas.
“Dalam 24 jam kami mencapai jarak 200 km (124 mil) dari Moskow. Saat ini kami tidak menumpahkan setetes darah pejuang kami,” katanya.
Dua puluh empat jam kekacauan, dan begitu banyak yang tidak kita ketahui.
Merencanakan Kudeta?
Prigozhin bersikukuh bahwa ini adalah aksinya mengirimkan konvoi tank lapis baja ke Moskow bukan kudeta, tetapi aksi untuk memperoleh keadilan.
Wagner, tentara bayaran Rusia ini memainkan peran penting dalam invasi Rusia ke Ukraina. Tentara bayaran ini berasal dari berbagai kelompok masyarakat, terutama para tahanan di penjara Rusia. Mereka dipersenjatai.
Selama pertempuran, diketahui Wagner sering berselisih dengan panglima militer dalam menginvasi Ukraina.
Namun perseteruan menjadi terbuka dan berubah menjadi pemberontakan setelah Presiden Putin memutuskan mengambil tentara bayaran itu untuk masuk ke struktur militer secara resmi yang dijadwalkan mulai 1 Juli 2023.
Dia telah lama berseteru dengan para panglima militer yang menjalankan perang, tetapi itu berubah menjadi pemberontakan terbuka ketika mereka berusaha untuk membawa pasukannya di bawah struktur komando mereka pada 1 Juli.
Tentara bayaran Wagner menyeberang dari Ukraina timur yang diduduki ke kota besar Rusia selatan Rostov-on-Don, lalu pindah ke jalan raya utama melalui Voronezh, dalam perjalanan ke Moskow.
Rasanya seperti momen yang menentukan dalam invasi skala penuh Rusia selama 16 bulan ke Ukraina. Tetapi ketika konvoi Wagner menuju utara, datanglah berita tentang kesepakatan, yang secara aneh ditengahi oleh pemimpin Belarusia Alexander Lukashenko.
Sedikit yang percaya ceritanya sesederhana itu, tetapi jika Kremlin benar, ini mungkin akhir dari peran Prigozhin dalam perang dan di Rusia sendiri.
Yevgeny Prigozhin menuju ke Belarusia dan tidak akan menghadapi tuntutan pidana, kata Kremlin. Tentara bayarannya dijanjikan amnesti.
Apakah itu sepenuhnya tanpa darah? Itu tidak jelas karena setidaknya satu helikopter militer ditembak jatuh. Dan Komandan Wagner ini meninggalkan Vladimir Putin adalah masalah lain.
Wagner vs Militer Rusia
Peristiwa pemberotankan Wagner ini sesungguhnya bisa dilacak saat Prigozin mengamuk dan marah berbulan-bulan ke Menteri Pertahanan rusia, Sergei Shoigu dan Pangliam Militer Rusia, Valery Gerasimov.
Kemarahan itu disebabkan para tentara bayaran tidak mendapatkan pasokan yang cukup untuk peralatan dan amunisi ketika menginvasi Ukraina.
Komandan Wagner ini menolak kebijakan Vladimir Putin, Presiden Rusia yang mewajibkan tentara bayaran untuk menandatangani kontrak langsung dengan Kementrian Pertahanan.
Bahkan kebijakan Putin itu dianggap sebagai sebuah tantangan atas kekuasaan Prigozhin terhadap tentara bayaran dalam Kelompok Wagner.
Dalam omelan panjang pada tanggal 23 Juni, dia memberi tahu Rusia bahwa seluruh pembenaran perang adalah kebohongan dan hanya alasan untuk “sekelompok kecil bajingan” untuk mempromosikan diri sendiri dan menipu publik dan presiden.
Sejak omelan panjang itu muncul eskalasi yang luar biasa dalam perselisihan mereka.
Prigozhin menuduh militer melakukan serangan mematikan terhadap anak buahnya di Ukraina. Militer membantah melancarkan serangan dan video yang dia buat sebagai bukti tidak mengungkapkan apa-apa.
Pada Jumat malam dia mengumumkan “pawai untuk keadilan” sedang berlangsung. “Ada 25.000 dari kami dan kami akan mencari tahu mengapa ada kekacauan seperti itu di negara ini. Semua orang yang mau, bergabunglah dengan kami,” seru Prigozhin.
Jenderal Sergei Surovikin, Wakil Komandan Pasukan Rusia di Ukraina, mengimbau Wagner untuk mundur dan tunduk pada otoritas Presiden Putin.
Namun Prighozin memindahkan pasukannya melintasi perbatasan ke Rostov-on-Don dalam semalam. Dia mengklaim kendali markas militer dari tempat perang sedang berlangsung.
Video yang diunggak ke medsos menunjukkan anak buahnya di pusat kota tampaknya tidak menemui perlawanan.
Pada Sabtu pagi dia menyatakan: “Kami berada di dalam markas [militer]. Kota itu, telah direbut tanpa tembakan,” katanya.
Moskow Bereaksi
FSB Rusia, sebuah badan intelijen dan kontra teroris bereaksi dengan membuka seluruh kasus pidana dari anggota tentara bayaran Wagner. Seluruh Moskow disiagakan di bawah operasi kontra teroris, di antaranya terlihat di Jalan Raya M4 Rostov.
Pada Sabtu pagi, Vladimir Putin memberikan pidato lima menit di TV milik pemerintah dan menyerukan persatuan.
“Apa yang kita hadapi justru pengkhianatan,” katanya kepada bangsa itu. Tanpa menyebut nama mantan sekutunya, dia mengatakan mereka yang berada di belakang pemberontakan militer telah mengkhianati Rusia dan akan bertanggung jawab.
Prigozhin dengan cepat membantah mengkhianati negaranya, dan kemudian mengkritik presiden sebagai “salah besar”.
Sampai saat ini dia tidak pernah secara langsung mengarahkan kemarahannya pada Putin. Namun dia menyindir pemimpin Rusia sebagai kakek yang bahagia. Bagaimana Rusia bisa menang (lawan Ukraina) jika kakek ini benar-benar bajingan.
Barisan kendaraan lapis baja Wagner segera terlihat menuju jalan raya melalui wilayah Voronezh dan lebih jauh ke utara ke Lipetsk juga. Depot bahan bakar dibakar `oleh serangan udara di Voronezh, meskipun tidak jelas mengapa.
Menantang Putin?
Prigozhin bersikukuh dia tidak menantang perang Rusia di Ukraina, hanya menantang “badut” yang bertanggung jawab.
Dia juga menegaskan tidak mempermasalahkan kepemimpinan presiden, meskipun dia mengancam akan pergi ke Moskow jika tuntutan militernya tidak dipenuhi.
Selama beberapa jam Vladimir Putin tampak seperti seorang pemimpin yang kehilangan kendali atas situasi yang bergerak cepat.
Pada Sabtu malam, datang kabar dari pemimpin Belarusia Alexander Lukashenko – sekutu dekat Putin lainnya – tentang sebuah kesepakatan.
Prigozhin akan berangkat ke Belarusia dan menghindari tuntutan pidana. Dia kemudian terlihat meninggalkan Rostov dengan mobil.
Pejuang Wagnernya akan lolos dari tuntutan dan mereka yang ingin dapat menandatangani kontrak dengan kementerian pertahanan.
Mengandalkan Belarus?
Putin mengandalkan pemimpin Belarus untuk menyelamatkan hari terlihat canggung. Kecanggungan Putin ini mengingatkan Rusia pada kasus Lukashenko.
Pengunjuk rasa membuat Rusia terhenti pada tahun 2020, setelah pemilu yang dimenangkan Putin yang dianggap curang.
Tapi ada pandangan lain juga, bahwa Rusia kini telah melihat alternatif dari kepresidenan Putin dan selama beberapa jam tampak seperti anarki.
Militer juga telah menemukan cara untuk mengendalikan kekuatan 25.000 tentara bayaran yang berpotensi mudah terbakar. Itu masih harus dimainkan, tetapi pemimpin mereka yang bergolak, Yevgeny Prigozhin, tidak terlihat. (Paul Kirby – BBC News)
Editor Iman NR
*) Berita ini merupakan saduran dari berita BBC News berjudul Wagner chief’s 24 hours of chaos in Russia.
